До 2022 року Євгеній Бербер жив у Чернігові. Це місто на півночі України, яке знаходиться менш ніж за 100 кілометрів від кордонів РФ та Білорусі. Тому коли розпочалося повномасштабне вторгнення, багато сімей покинули Чернігів, рятуючи дітей від жахіття війни. Російські солдати понад місяць тримали місто в облозі.
Так Євгеній став одним із-понад мільйона українських дітей, які втекли від війни та отримали статус тимчасового захисту в Європейському Союзі. Хлопцю нещодавно виповнилося 18 років, він живе у Греції, та від початку переїзду для нього важливо було зберегти зв’язок з Україною.
Тому Євгеній, як і багато інших молодих українців, продовжив відвідувати українську школу дистанційно. А ще хлопець почав регулярно відвідувати уроки Освітнього центру Верховної Ради України.
«Коли маю змогу побачити своїх однодумців та співвітчизників, розумію, що хоча фізично я й далеко від України, але ментально наче перебуваю поряд з ними, в одному кабінеті. Це, звісно, гріє душу і серце», – сказав Євгеній після одного з уроків парламентського Освітнього центру.
У липні 2024 року Освітній центр Верховної Ради України відзначив п’яту річницю своєї діяльності. Ця парламентська інституція прагне підвищувати обізнаність громадян – переважно молоді – про принципи та функції парламенту і демократії, а також зміцнити довіру до Верховної Ради.
Агентство США з міжнародного розвитку (USAID) підтримує парламентський Освітній центр з першого дня його заснування і по сьогодні. Програма USAID «РАДА: наступне покоління» відіграє вирішальну роль у розробці та впровадженні сталої стратегії Освітнього Центру Верховної Ради, посилюючи його спроможність реалізовувати масштабні проєкти парламентської освіти. USAID забезпечує необхідним обладнанням, надає професійну експертизу, проводить програми міжнародних обмінів та багато іншого.
«USAID пишається тим, що продовжує підтримувати Освітній центр, аби вони й надалі забезпечували українську молодь важливою інформацією. У такий спосіб USAID інвестує в демократичне майбутнє України, дає молоді інструменти, необхідні для повноцінної участі в процесах прийняття рішень. А це забезпечить прозоре та підзвітне відновлення України на її європейському шляху – як під час, так і після жорстокої російської війни», – заявила директорка Місії USAID в Україні Джулі Конен під час заходу з нагоди 5-ої річниці Освітнього центру.
Завдяки підтримці партнерів Освітній центр досяг значних результатів протягом п’яти років – і це попри те, що їм постійно доводилося адаптуватися та долати виклики спершу пандемії, а потім – повномасштабної війни. За цей час вони провели 840 онлайн та офлайн освітніх заходів, які відвідали близько 335 тисяч учасників.
«Ідея просвітництва забезпечить сталість і тяглість історії українського парламентаризму. Парламент завжди буде відкритим для всіх, хто прагне просвіти. І це не лише про відкритість, це про передачу знань, енергії та досвіду», – підкреслив Голова Верховної Ради Руслан Стефанчук. – «Я бачу захоплені очі дітей. Це важливо, бо вони – наше наступне покоління, наше майбутнє, наші майбутні парламентарі й урядовці».
Аби залучити якомога більше молоді, заходи Освітнього центру відбуваються у різних форматах та охоплюють широку тематику. Їхня команда організовує виїзні парламентські уроки в регіонах України, розповідає про важливі освітні зміни у соціальних мережах, започаткувала «малюнкову дипломатію» (малюнки українських дітей дарують іноземним парламентарям, аби мобілізувати їхню підтримку навколо України), записала перший парламентський подкаст, проводить курси на тему психологічної підтримки, інформаційної гігієни, боротьби з маніпуляціями і корупцією та багато іншого.
Шаленою популярністю користуються онлайн-уроки, присвячені пам’ятним датам. Наприклад, заняття до Дня Європи відвідало понад 50 тисяч людей. На цих уроках присутні й українські школярі, які через війну опинилися за кордоном. Євгеній Бербер на одному з таких уроків – про історію Центральної Ради (революційний парламент України 1917-1918 рр.) – виграв вікторину, отримавши від Освітнього центру цінні призи. Він розповів, що цим дуже пишається, адже мав у вікторині аж 450 суперників. «Я переконаний, що народ, який не знає історії, не має майбутнього», – запевнив 18-річний хлопець.
Для Євгенія уроки Освітнього центру – це не лише про нові знання, це можливість поспілкуватися з ровесниками, зміцнити зв’язок з Україною і дізнатися, як можна бути корисним своїй нації, допомогти здобути перемогу. Він каже, що ці уроки часто відвідують народні депутати України, передають свій досвід та розповідають, як потрапити на роботу у Верховну Раду. Євгеній мріє стати дипломатом, щоб відстоювати інтереси України. Євгеній готується вступати в університет і будувати кар’єру в Міністерстві закордонних справ.
Своєю підтримкою USAID прагне допомогти українським школярам – як тим, хто перебуває в Україні, так і таким, як Євгеній, кого жорстока війна змусила виїхати за кордон, – втілити їхні мрії, надати всі необхідні інструменти для професійного зростання. Парламентський Освітній центр створив простір, в якому українська молодь вчиться бути активними громадянами, вболіває за незалежне успішне демократичне майбутнє України та готова долучитися до його творення.
«Парламентська просвіта допомагає сформувати громадянські компетентності та вчить відповідальності», – каже директор Програми USAID «РАДА: наступне покоління» Мортен Енберг. За його словами, Програма й надалі підтримуватиме Освітній центр, оскільки «демократичний розвиток України безпосередньо пов’язаний з підростаючим поколінням».